Ukraine part 1 ~ Some Stories

Русский перевод следует

Hospital shopping list

Imagine needing some kind of operation. It could be urgent but let’s say it’s non-urgent. You meet the doctor, whom you may have to bribe to take you more seriously because doctors don’t get paid enough. The doctor will give you a list of things needed for the operation: medicines, syringes, disposable gloves, that kind of stuff. You have to go to the dispensary and buy it all yourself. Yep. If you have money, you can go to a private hospital or overseas. If you don’t have money, too bad, find another way or, who knows, just die.

Surprise hostel guests

It’s normally great to stay at hostels because you meet lots of interesting travellers. Staying at one in Kyiv has taken this to a new level. We’ve had a few guys from the Donbas volunteer battalion staying with us, some already with vivid experiences (and injuries) from the war. They can tell you about the realities of the conflict, about the desire for revenge for their dead friends, about problems in their own command, about how they can’t imagine how they would go back to a normal life.

People fleeing from the war zone have also stayed with us. They can tell you about the destruction, chaos and lawlessness, about those who are too old to leave, too scared to lose the little they have.

Again, I can reinforce my conclusion – it is crucial to talk to people. Keep in mind that we all have our own story, our subjective point of view influenced by our cognitive biases. However, the more you talk to people the more accurate will be your understanding and the less reliant you will be on propaganda.

The marshrutka ritual

Ukraine, like other post-Soviet countries and Russia, features mini-buses which complement regular public transport routes but cost about twice as much (which is still dirt cheap). A bus ride costs about 1.50 hryvna (13 AUS cents) regardless of how many stops you go. A marshrutka costs 3-4 hryvna (30 AUS cents), regardless of how many stops you go. To get into the metro costs 2-3 hryvna (20 AUS cents) regardless of how many stops you go or how many interchanges you make. Keep it simple, stupid.

Now imagine you get onto one of these marshrutka mini-buses. It can fit about 15 people sitting and 10 standing. Imagine it’s quite full and some people have just got on. What they will do is pass their money in a sort of relay, starting with “could you pass this on, please” noting how many tickets they need. The notes make their way to the driver, who, while driving, counts out the change and passes it back. The money somehow then makes its way back to the correct purchaser.

“Taxis”

This is a little off topic because I haven’t seen them in Ukraine. However, I really enjoyed unofficial taxis in both Moscow and Tbilisi. They wait at many places where you could need a taxi or you could flag one down within a few minutes in most places. They’re often beat-up, old cars with not the most friendly looking drivers. The first thing you do is you must bargain or you’ll end up paying a chump fare. It’s not taxed, of course. It’s not exactly legal. But it’s damn convenient and gives people a chance to earn a living.

Metro tokens

On the topic of public transport, to enter the metro in Kyiv (and St Petersburg) you must buy a plastic (or metal) metro token. It’s like something in an amusement park. You insert it into the tourniquet. I think they’re being phased out and replaced by magnetic passes.

Running engines

Finally, I am constantly surprised when I pass parked, idling cars. I’ve seen this quite a lot in Moscow and now in Ukraine. The drivers are always sitting inside and don’t look like they’re going anywhere soon. This makes no sense to me. Ok, if you’re on some kind of bank robbery or shady deal, you may need a quick getaway and can’t risk the car not starting immediately. If it’s really freezing outside you may want to keep the engine hot so that you have no problems driving off. But none of this applies to these guys. I don’t know if it’s just habit or something else but I do know it’s a waste of petrol and bad for the environment.

Fun with tongues

The Ukrainian and Russian languages are quite similar. However, as evidence of some linguistic cross-breeding, Ukrainian is full of interesting and bizarre words, especially when compared to Russian and other Eastern European tongues. For example, ‘thank you’ in Ukrainian is ‘dyakuyu’, which is very similar to ‘dyakujem’ in Slovakian. Ukrainian for ‘bear’ is ‘vedmid’ while Russian is ‘medved’. ‘Vrodliviy’ is Ukrainian for ‘handsome’ while ‘Urodliviy’ in Russian means ‘ugly’. Language here is never dull!

Another interesting thing is that there are often Ukrainian and Russian names for places. For example, the capital of Ukraine is Kyiv (in Ukrainian) and Kiev (in Russian). The spelling and pronunciation differ and depending on how you call something could indicate your origin or allegiance.

Русский перевод

Больничный список покупок

Представь себе, что ты нуждаешься в какой-то операции. Может быть срочно, но скажем что-то не слишком серьезное. Ты знакомишься с доктором, которому нужно будет дать взятку, что-бы он к тебе более серьезно относился, так как у него зарплата неадекватная. Доктор даёт тебе список того что понадобится для операции: медикаменты, шприцы, одноразовые перчатки, и тп. Ты должен сам идти в диспансер и всё это покупать. Да, вот так. Если у тебя есть деньги ты можешь себе позволить частную больницу или лечиться за рубежом. Если у тебя нет денег, это твоя проблема, делай что хочешь или просто умирай.  

Неожиданные гости хостеля
Обычно классно останавливаться в хостелях так как там часто встречаются интересные типы. В Киевском хостеле я встретил новый уровень уникальности. У нас ночевали ребята из волонтерского батальона Донбасс, некоторые уже прошедшие бои (и с ранениями). Они могут рассказать про реальности конфликта, про желание отомстить за своих погибших друзей, про проблемы со своим же командованием, про то как они не могут представить как после войны вернуться к нормальной жизни.

С нами останавливались и те кто бегут от войны. Они могут рассказать про разрушение, хаос и беспредел, про тех кто из за возраста не может оставить свой дом, боясь что возвращаться будет не к чему.

Опять я осознаю важность общения с людьми. С одной стороны надо помнить, что у нас всех есть своя история, своя субъективная точка зрения под влиянием наших когнитивных предубеждений. Но чем больше ты общаешься с разными людьми, тем более точным становится твоё понимание и тем меньше эффективно будет действовать на тебя пропаганда.

Ритуал маршрутки

В Украине, как и в других пост-Советских странах и в России, есть маршрутки которые дополняют обычные маршруты городского транспорта но при этом стоят в два раза дороже (что и так обходится очень дешево). Проезд на автобусе стоит 1.5 гривен (13 Австралийских центов) не зависимо от длинны поездки. Проезд в маршрутке стоит 3-4 гривен (30 Австралийских центов), опять, не зависимо от длинны поездки. Попасть в метро стоит 2-3 гривен (20 Австралийских центов) не зависимо от количества остановок или переходов. Всё просто!

Теперь представь что ты сел на одну такую маршрутку. В неё влезают примерно 15 сидящих людей и 10 стоящих. Представь, что она наполнена людьми и кто-то только что ещё залез. Они передают свои деньги эстафетой, произнося "передайте пожалуйста", уточняя сколько им нужно билетов. Деньги как то добираются до водителя, который как-то умудряется не отвлекаясь от дороги отсчитать и вернуть сдачу, которая как-то возвращается правильному покупателю.

"Такси"
Это немного не по теме потому-что их в Украине я не встречал. Но мне очень понравились неофициальные такси как и в Москве так и в Тбилиси. Они обычно ждут там где может понадобится такси или можно их обычно поймать за несколько минут. Часто эти такси старые, подбитые машины с подозрительными водителями. С самого начала обязательно поторговаться что-бы тебя не развели. Налоги они конечно не платят. Этот бизнес как я понимаю нелегальный. Но это очень удобно и даёт людям возможность хоть как-то заработать на жизнь.

Жетоны в метро

Пока мы на теме общественного транспорта я расскажу про метрополитен в Киеве (и в Питере), где обязательно купить пластмассовый (или металический) жетон для входа. Это напоминает парк с аттракционами. Фигачишь в турникет жетон и идешь кататься. Помоему их хотят заменить полностью карточками.

Включенное зажигание
Меня всегда удивляет то что множество машин стоят запаркованные с включенным двигателем. Я это встречал довольно часто в Москве и теперь в Украине. Водители всегда сидят в машине но не собираются никуда уезжать. Я этого совсем не понимаю. Понятно, что если ты грабишь банк или проводишь сомнительную сделку то тебе может понадобится быстро рвать когти, и заводить машину может быть рискованно. Так же ты можешь оставить двигатель включенным если на улице очень холодно и ты не хочешь заново разогревать его. Но вышеописанные причины к ним не относятся. Я не знаю почему люди так делают, может по привычке, но я уверен, что это неэкономно и вредит окружающей среде.

Прикольно с языками

Украинский и Русский довольно похожие языки. Но очевидно то, что в Украинском какая то лингвистическая смесь, особенно когда его сравнить с Русским и другими Восточно Европейскими языками. Например, "спасибо" по Украински будет "дякую", что очень похоже на Словакский "дякуем". "Медведь" по Украински "ведьмид". На Украинском "вродливый" значит "красивый" а на Русском это напоминает "уродливый". С языками тут никогда не скучно!

Ещё интересный момент - часто существуют Украинские и Русские названия мест. Например, столица Украины Кьив (на Украинском) и Киев (на Русском). Английское правописание и произношение Украинских и Русских названий отличаются и то как ты их произносишь может свидетельствовать твоему происхождению, политической склонности или просто привычки.